Manchester Unitedin naisjalkapallo on ollut kahden viime kauden aikana „puoliksi puoliksi“. Se, mikä alkoi unelmien täyttymyksenä, kun Halvat Manchester United Naisten Jalkapallopaidat saavutti historiallisen toisen sijan ja pääsi ensimmäistä kertaa Mestarien liigaan, on muuttunut pettymyksen ja epävarmuuden kaudeksi. Tällä hetkellä naisten Superliigassa (WSL) neljäntenä olevat Punaiset paholaiset kamppailevat mestaruudesta ja paluusta Eurooppaan.
Tämä dramaattinen alamäki johtuu useista avaintekijöistä. Henkilökunnan ja pelaajien lähdöt ovat luoneet seuraan epävakauden tunnetta ja selkeän suunnan puutetta. Useiden avainhenkilöiden, kuten manageri Marc Skinnerin, tulevaisuus on edelleen epävarma, ja epävarmuus leijuu hänen työpaikkansa yllä, vaikka hänelle on tarjottu jatkosopimusta. Tämä on epäilemättä vaikuttanut joukkueen moraaliin ja yhteenkuuluvuuteen.
Kentällä tulokset puhuvat puolestaan. Viisi tappiota liigassa ja johdonmukaisuuden puute neljän parhaan joukkueen vastustajia vastaan antavat synkän kuvan. Ennenaikainen putoaminen Continental Cupista ja Mestarien liigasta korosti joukkueen ongelmia entisestään. Viime kaudella United pudotti vain 10 pistettä koko La Liga -kampanjan aikana, mikä on jyrkkä kontrasti nykyiseen tilanteeseen, jossa se on jo 15 pistettä jäljessä kärkijoukkue Manchester Cityä.
FA Cup on antanut Unitedille toivon pilkahduksen. Voitto Halvat Chelsea Naisten Jalkapallopaidat tulevassa välierässä veisi Unitedin toista kertaa peräkkäin Wembleylle ja antaisi sille mahdollisuuden pelastaa jotain myrskyisältä kaudelta. Joukkueen voittaminen, jota se ei ole koskaan voittanut tällä kaudella, on kuitenkin pelottava tehtävä.
Tulevaisuutta ajatellen Inglis Groupin hiljattain tekemä omistusosuuden osto seurasta on mahdollinen käännekohta. Toivomme, että tämä investointi tuo lisää resursseja ja naisten jalkapallojoukkueelle kaivattua suunnanmuutosta. Valtavia haasteita on kuitenkin vielä jäljellä. Skinnerin jatkosopimuksesta huolimatta pelaajat ovat edelleen tyytymättömiä suunnan puutteeseen. Lisäksi kysymykset valmennushenkilöstön kyvystä ratkaista joukkueen kentällä esiintyvät ongelmat ovat edelleen ajankohtaisia, ja niihin on puututtava pikaisesti.
Manchester United Lapsille Pelipaidat naisjalkapallo on tienhaarassa. Luottamuksen palauttaminen, johdonmukaisuuden kehittäminen ja valmennusjohdon puuttuminen asiaan ovat elintärkeitä askeleita, jos Manchester United Women aikoo löytää voittojen tiensä takaisin. Inglisin tulo on tuonut mukanaan valonpilkahduksen optimismia, mutta nähtäväksi jää, riittääkö se Manchester Unitedin naisjalkapallon elpymiseen. Vain aika näyttää, selviävätkö Manchester United Women myrskystä ja kirjoittavatko he uuden luvun, joka on seuran maineikkaan historian veroinen.
